特立氟胺以其免疫调节的作用来治疗多发性硬化。在机体中，特立氟胺被代谢成一种活性代谢物，叫做活性三氟苯酯（active metabolite teriflunomide，A77 1726）。活性三氟苯酯通过抑制二氢福酰酶（dihydroorotate dehydrogenase，DHODH）的活性来发挥治疗作用。
二氢福酰酶是参与锥体细胞继代增生的一个酶。细胞的DNA合成需要大量的鸟苷酸，而鸟苷酸的合成则需要二氢福酰酶的参与。特立氟胺的活性代谢物活性三氟苯酯通过抑制二氢福酰酶的活性，干扰了鸟苷酸的合成，从而减少了细胞的DNA合成。这个过程通过减少细胞的DNA合成而降低了免疫系统的活性。多发性硬化的发病机制中，免疫系统异常激活，攻击神经细胞，特立氟胺的作用机制降低了免疫系统的活性，从而减少了对神经细胞的攻击。此外，特立氟胺还能抑制和调节多种免疫细胞的功能，包括T细胞、B细胞和巨噬细胞等。
特立氟胺的作用机理还包括调节免疫细胞的趋化（chemotaxis）作用和细胞凋亡（apoptosis）过程。通过抑制趋化作用，特立氟胺可以阻止免疫细胞向病灶区域聚集，减少炎症反应和病情发展。而通过促进细胞凋亡过程，特立氟胺可以引导异常激活的免疫细胞死亡，减少病情的恶化。
总结来说，特立氟胺通过抑制免疫系统的活性，减少异常免疫细胞对神经细胞的攻击，从而减轻多发性硬化患者的症状发作和疾病的进展。特立氟胺作为一种免疫调节剂，为多发性硬化的患者带来了一线希望，并成为治疗该疾病的重要药物之一。然而，患者在使用特立氟胺期间需要密切监测肝功能、白细胞计数以及其他相关检测，以确保药物的有效性和安全性。
