然而,与其它细胞因子生物治疗药物(例如阿那曲唑)不同,非戈替尼还没有在(美国的)市场上销售。对于一款新进入市场的药物来说,售价是一个关键因素。事实上,在欧洲,该药的厂商益海嘉里近日宣布,他们将向德国的医保单位出售一种含有24周疗程的非戈替尼治疗方案,价格为1.1万欧元(合1.29万美元)。这个价格意味着非戈替尼将成为目前市面上所有治疗风湿类疾病的药物中最昂贵的一个,超出了一些其它细胞因子阻滞剂(例如“恩布雷尔”)的名义价格,而且等同于许多其他特效药物一年的售价。事实上,一些质疑者对于非戈替尼定价的合理性产生了怀疑。
在这样的定价背景下,市场在思考是否存在更便宜、更平价的仿制药。世界各地,已有很多公司正在致力于开发一种基于“美罗华\"M(即老药物甲氨蝶呤)的仿制药,这种药物被认为拥有与非戈替尼类似的性质。德国益海嘉里公司的敌手,默克和UCB公司,也都宣称正在致力于进行类似的开发。这些仿制药的开发进程极大地依赖于市场对于非戈替尼定价的反应。
尽管当前的定价对于消费者来说可能是一个难以接受的代价,但是医药企业却倾向于相信,高昂的定价可以帮助他们弥补研发费用和成本。对于疾病来说,治疗的效果比较并不是最重要的,成本因素和效益之间的关系也是如此。把研发药物的成本所带来的价值和直接治疗费用之间的联系结合起来,对于任何一个医药制造商而言都是一个关键的难题。
总之,非戈替尼的未来存在着巨大的不确定性,尤其关于其能否在未来的时间内继续维持它目前的售价。对于市场来说,支持仿制药对于降低疗程的成本有着重大作用。限制定价方便政策,通过这种方式,患者和医生都可能会从中受益。